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Embalse de Entrepeñas en el río Tajo en Guadalajara,
España
[Photograph: Alamy Foto De Archivo]
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El río Tajo, el más largo de la Península Ibérica, corre el
riesgo de secarse completamente, ya que España se encuentra de nuevo en manos
de la sequía.
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| Miguel Ángel Sánchez [Foto del 19/06/2017 junto al Baño de la Cava en Toledo] |
Miguel Ángel Sánchez, portavoz de la Plataforma de Defensa
del Tajo, afirma que "el río se ha derrumbado a través de una combinación
de cambio climático, transferencia de agua y los residuos que produce
Madrid".
El Tajo, conocido en español como el Tajo y el portugués
como el Tejo, se levanta en Aragón en el norte de España, pasa cerca de Madrid
y forma parte de la frontera con Portugal antes de desembocar en el mar en
Lisboa. En el camino, está represado no menos de 51 veces en España solamente.
Pero sus problemas comienzan en las cabeceras de
Aragón. En 1902 se concibió un plan para sifonar el agua desde aquí y desviarlo
al río Segura para irrigar granjas en el árido sureste en lo que se conoce como
transferencia Tajo-Segura. La construcción se inició en 1966 y el agua empezó a
fluir de las cabeceras del Tajo hasta el Segura en 1979.
Sin embargo, la cantidad de agua disponible se calculó
erróneamente y las sequías cíclicas de España no se tuvieron en cuenta.
Actualmente sólo el 47% de los recursos hídricos previstos existen y los
niveles en las dos presas de captación son inferiores al 11%, demasiado bajos
para permitir transferencias.
"Todos estos problemas derivan del diseño de una
transferencia de agua desde las cabeceras de un río, sobreestimando los
recursos disponibles y uniendo dos áreas con ciclos climáticos similares",
dice Nuria Hernández-Mora, miembro fundador de la Fundación para una Nueva
Cultura del Agua. "La transferencia ha servido para crear un conflicto
social y político y convertir el Tajo en uno de los ríos en el peor estado
ecológico de la península".
El sifonado de las cabeceras sólo se permite cuando las
presas tienen suficiente agua - anteriormente esto era sólo una opción, no una
garantía de suministro. Sin embargo, el gobierno recientemente aprobó una ley
que dice que tan pronto como hay un excedente hay una obligación de transferir,
lo que hace imposible almacenar agua para hacer frente a las sequías.
La ley se opone a la directiva europea sobre el agua y
cuando una delegación de la UE visitó el río Tajo y Ebro el año pasado publicó
un informe sumamente crítico sobre el incumplimiento de la directiva por parte
de España.
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| Un
incendio forestal hace estragos en las colinas a través del río Tajo el 27 de
julio, cerca de Vila Velha de Rodao, en el centro de Portugal [Photograph: Armando Franca/AP] |
Los problemas del Tajo no terminan con la transferencia.
Incluso después de que aproximadamente el 65% se desvía al Segura, todavía
tiene que abastecer a los 6 millones de habitantes de Madrid, cuyas aguas
residuales inadecuadamente tratadas se vierten nuevamente al río río abajo. El
agua del Tajo también se utiliza para enfriar los reactores nucleares.
Los portugueses se quejan de que España está sifonando el
agua y contaminando el río, argumentos que España rechaza. En enero, Lisboa
presentó una queja formal ante Bruselas sobre los planes de España de construir
una planta de tratamiento de residuos nucleares cerca del río y de la frontera
portuguesa.
La gestión del agua en España ha sido impulsada por la
economía, no por consideraciones medioambientales, afirma la abogada ambiental
María Soledad Gallego. "Un río no es sólo un recurso hídrico, tiene un
valor cultural, social, histórico y estético".
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En términos de agua, España vive más allá de sus
posibilidades. La demanda agrícola en la cuenca del Segura ha estado aumentando
durante décadas, dice Hernández-Mora, lo que resulta en la sobreexplotación
tanto de las aguas subterráneas como superficiales. El agua será siempre un
recurso escaso en España, dice, y lo que hay que controlar es la demanda.
Mientras que mucho se hace del agua transferida que se
utiliza para regar campos de golf en Murcia árida, el 85% de él se utiliza para
cultivar las frutas y las verduras bajo plástico en esa provincia y el vecino
Almería.
"Tenemos que enfrentar la realidad y hacer frente a las
implicaciones ambientales", dice Gallego. "En el sureste de la
agricultura se subvenciona en forma de transferencias de agua. Dependen de que
exista un excedente de agua en otras partes del país y por lo tanto siempre van
a tener problemas. Necesitan vivir con la realidad de lo que las cuencas de
Segura y Tajo pueden ofrecer ".
Stephen Burgen - The Guardian
- FUENTE
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